2011年を迎え、日本橋の下町の伝統を引き継ぐ一角では新年恒例の「日本橋七福神めぐり」が行われている。

日本橋七福神の宝舟

　福禄寿、弁才天、布袋尊、大国神、毘沙門天、寿老神、恵比寿神の「七福神」は室町時代末期ごろに始まった民間信仰。福の神の集まりとして、それぞれご利益があるとされており、正月に「七福神めぐり」をすると「七難即滅・七福即生」（7つの災難が消え去り、7つの福徳を授かる）という信仰が広まった。江戸時代、幕府が江戸市内に七福神をまつる神社・寺院を積極的に建てたことから盛んになり、現在も新年の風物詩となっている。

　日本橋七福神は全国でも珍しく、寺はなくすべてが神社。パワースポットとして有名になった小網神社（中央区日本橋小網町）をはじめ、茶の木神社（日本橋人形町1）、水天宮（日本橋蛎殻町2）、松島神社（日本橋人形町2）、末廣神社（日本橋人形町2）、笠間稲荷神社（日本橋浜町2）、椙森（すぎのもり）神社（日本橋堀留町1）と寶田恵比壽（たからだえびす）神社（日本橋本町3）で構成される。弁財天が小網神社と水天宮、恵比寿神が椙森神社と寶田恵比寿神社にあり、8社9神巡りとなる。出発点や順番は特に決まっていないが、狭いエリアに集中して位置しているため、全部で約4.5キロ、約1時間程度の行程であることから「日本一短い七福神めぐり」とも言われている。

　「『日本橋七福神』は、お参りされる方々に各社を巡ってもらい、もっと日本橋の歴史や街のことを知ってもらいたいと、昭和50年代に各神社の話し合いで始まった」と小網神社の服部匡記さん。

　7日まで、8社の朱印を集めるための色紙（2,000円、各社朱印初穂料込み）と8社の神像を収集できる宝舟（1,600円、神像各300円は別売り）を販売。4日には「第26回日本橋七福神めぐり」が開催され、毎年6～7千人が参加し、三が日以上の参拝客でにぎわうという。主催は日本橋七福会（TEL 03-3668-1080）。